Gruta Nossa Senhora de Lourdes

Embora não se disponha de dados exatos, sabe-se que a grande maioria dos habitantes antagordenses é adepta da religião Católica, algo bem coerente, até pelo fato da quase totalidade da população ser de descendência italiana. Assim, da mesma forma que o catolicismo se desenvolveu de forma integrada na comunidade, a religiosidade também serviu de base para o início da principal atividade turística do Município: o Turismo Religioso, cujo maior ponto de destaque concentra-se na Gruta Nossa Senhora de Lourdes. Localizada no Distrito de Itapuca, a 17 Km da sede do Município, a Gruta Nossa Senhora de Lourdes é na verdade a maior caverna do Vale do Taquari e uma das maiores do Estado, tendo como dimensões 30 m de largura, 3 m de altura e 115 m de profundidade. Existem registros dando conta que a gruta foi descoberta em setembro de 1921, pelos irmãos Pedro, João e Ângelo Toigo Filho.

Conta-se, que na ocasião os três adolescentes estavam trabalhando na roça, localizada nas cercanias, quando tiveram sua atenção atraída para os seus cães, que se embrenharam nas matas próximas perseguindo uma cutia. Na procura pelos animais, os irmãos desceram cerca de 300 m por um desfiladeiro de acesso muito difícil. Ao chegarem no final da descida, descobriram a grande caverna, até então oculta pela mata e protegida pela inexistência de caminhos circundantes. Treze anos depois, sob ordem do Arcebispo D. João Becker, o Padre Felipe Trinqueiro colocou na gruta uma imagem de Nossa Senhora de Lurdes, comprada com fundos doados pela comunidade, e a partir de então passaram a ser celebradas missas e cultos no local, que posteriormente se tornou também atrativo para peregrinações e passeios. Atualmente, a Gruta está sob os cuidados da Paróquia São José do Patrocínio, sediada no Distrito de Itapuca, sendo que lá são realizadas celebrações religiosas periodicamente, no segundo domingo de cada mês; e em fevereiro, também no segundo domingo, acontece a tradicional Romaria e Festa de Nossa Senhora de Lourdes, que atrai milhares de devotos, peregrinos e turistas das mais diversas regiões do Estado, do Brasil e até do exterior. Nas cercanias da Gruta existe uma área dotada de completa infra-estrutura para camping, e igualmente propícia para almoços e passeios, sendo que existem pavilhões cobertos, luz elétrica, água encanada, churrasqueiras e banheiros. Tudo isso aberto para visitações e livre de qualquer taxa ou despesa.

Outro aspecto interessante relacionado à Gruta, é que nas suas imediações existem pontos propícios e convidativos para a pratica do ecoturismo, como a Trilha das Furnas, constituída por um percurso de aproximadamente 1.200 m, onde podem ser observadas diversas espécies de árvores nativas, realçadas em belas paisagens, além das furnas que dão nome a trilha, como a Furna das Pacas e a Furna das Capivaras. Ainda no complexo da Gruta, existe o Caminho da Fé, com extensão aproximada de 250 m, e também a bela Cascata dos Lampert, localizada a apenas 200 m do local. Complementando o roteiro do Turismo Religioso em Anta Gorda, existem ainda duas outras grutas que merecem destaque: a Gruta Nossa Senhora do Caravágio e a Gruta Nossa Senhora Aparecida. Localizada na Linha Pedro Álvares Cabral, distante 12 Km da sede do Município, a Gruta Nossa Senhora do Caravágio tem como tradicional a festa que acontece anualmente no dia 26 de maio, e reúne devotos de toda a região.

Por sua vez, a Gruta Nossa Senhora Aparecida localiza-se na Linha Dr. Carlos Barbosa (Dossena), distante apenas 3 Km da sede do Município. A Gruta fica na propriedade de Roque Brancher, e a primeira missa realizada no local ocorreu no dia 12 de outubro de 2002, tendo sido celebrada pelo Padre Luiz Possebom. Nesse ponto, acontecem missas periódicas no terceiro domingo de cada mês, sendo que em 12 de outubro, dia da Padroeira, é realizada a principal celebração do ano, sempre atraindo um considerável número de fiéis. Ainda dentro do turismo religioso, existe um importante evento realizado anualmente e denominado “Via-sacra no Morro”. A procissão acontece na Sexta-feira Santa, na estrada do Morro Girotto, e durante a celebração acontece uma grande encenação representando todas as estações da Via-sacra, numa apresentação que conta com mais de 120 figurantes. Geralmente, mais de 1.500 pessoas costumam acompanhar esse evento.

Fonte: Município de Anta Gorda

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